Proyecto de Ley: Fondo de Estabilización y Emergencia Energética y Nuevo Mecanismo de Estabilización de Precios de Electricidad para Clientes Regulados

Con fecha 16 de mayo de 2022 se presentó un proyecto de ley que tiene por objeto crear un fondo de estabilización y emergencia energética y establecer un nuevo mecanismo de estabilización transitorio de precios para clientes regulados (el “Proyecto”), el cual fue finalmente despachado para ley el 13 de julio de 2022, presentando diversas modificaciones respecto a la propuesta original.

Anteriormente, mediante la Ley N° 21.185 (la “Ley PEC I”) de 2019 se creó un mecanismo de estabilización de precios de la energía eléctrica para clientes sujetos a regulación de precios. La Ley PEC I buscaba beneficiar a los clientes regulados suministrados por empresas concesionarias del servicio público de distribución eléctrica (las “Distribuidoras”). Así, para el periodo comprendido entre el 1° de julio de 2019 y el 31 de diciembre de 2020 las Distribuidoras sólo podían traspasar a sus clientes regulados los precios existentes previos a las últimas alzas aprobadas, contenidos en el Decreto 20T de 2018, del Ministerio de Energía (Precio Estabilizado a Cliente Regulado o “PEC”). Se buscaba entonces revertir el alza de 9,2% establecida en el Decreto 7T de julio de 2019. Asimismo, la Ley PEC I estableció que a partir del 1° de enero de 2021 y hasta el término del mecanismo de estabilización, las Distribuidoras podían traspasar a sus clientes regulados el PEC reajustado de conformidad a la variación del IPC (el “PEC Ajustado”).

El mecanismo de estabilización establecido por la Ley PEC I afectó a aquellas empresas generadoras con contratos vigentes de suministro de energía y potencia con Distribuidoras para el suministro de clientes regulados (“PPAs”), cuyo inicio de suministro era anterior al año 2021. Lo anterior en virtud de que los precios que las Distribuidoras pagarían a sus suministradores serían ajustados, de manera tal que, si el precio de nudo promedio era mayor al PEC o al PEC Ajustado, los precios serían ajustados a la baja, y en el caso contrario los precios serían incrementados con el fin de cubrir los saldos no recaudados.

1. Fondo de Estabilización y Emergencia Energética

En primer lugar, se agrega un artículo 212°-14 a la Ley General de Servicios Eléctricos (“LGSE”) implementando un Fondo de Estabilización y Emergencia Energética (el “Fondo”), cuya administración quedará a cargo de la Tesorería General de la República (la “Tesorería”), quien lo destinará exclusivamente a la estabilización de tarifas de clientes regulados, siendo sus aportes constituidos por aquellos cargos señalados en el artículo 212-13 de la LGSE.

En segundo lugar, también se incorporan nuevos incisos a continuación del artículo 212°-13 de la LGSE, el cual consagra el Cargo por Servicio Público del SEN, que debe ser soportado por la totalidad de los usuarios, libres y regulados, y que es fijado anualmente por la CNE. En este sentido, los nuevos incisos incorporados por el Proyecto vienen en establecer un Pago Adicional Máximo (el “Pago Adicional”) por kilowatt hora (“kWh”) para solventar el Fondo, determinado con criterios de solidaridad y proporcionalidad de acuerdo con tramos de consumo de kWh mensuales. Los parámetros para fijar este Pago Adicional son los siguientes:

2. Mecanismo Transitorio de Protección al Cliente Regulado (“MPC”)

El Proyecto contempla además la creación de un MPC el cual tendrá por objeto impedir el alza de las cuentas eléctricas de los clientes regulados durante el año 2022 y permitir únicamente alzas graduales a partir del año 2023 y por los próximos diez años. En este sentido el MPC pagará las diferencias que se produzcan entre la facturación de las Distribuidoras a los clientes finales por la componente de energía, y el monto que corresponda pagar por el suministro eléctrico a las empresas de generación, según las condiciones contractuales del respectivo PPA. Los recursos contabilizados en la operación del MPC no podrán superar los USD 1.800 millones, y su vigencia se extenderá hasta que se extingan los saldos originados por la aplicación del Proyecto.

A partir del año 2023, la CNE deberá proyectar semestralmente el pago total del saldo final restante (“Saldo Final Restante”), el cual se define en el artículo 5 del Proyecto como “el valor acumulado de Beneficios a Cliente Final (diferencia de valorización de los respectivos consumos entre los precios de nudo promedio correspondientes o del decreto respectivo para el caso de los sistemas medianos y los precios preferentes del artículo 3 del Proyecto, según corresponda, cobrados al cliente final) aplicado por las Distribuidoras más los costos financieros indicados en el artículo 6 del Proyecto”, para una fecha que no podrá ser posterior al día 31 de diciembre de 2032. 

Estas alzas graduales y limitadas se regulan en el artículo 3 del Proyecto, que contempla el mecanismo de estabilización de los precios de energía que las Distribuidoras podrán traspasar a sus clientes regulados. El diseño distingue las reglas que han de tenerse en consideración en los respectivos procesos tarifarios para el periodo que reste de 2022 y para los años 2023 y siguientes en que el mecanismo se encuentre vigente:

• Año 2022: 
  • Las cuentas se mantendrán estabilizadas para todos aquellos clientes cuyos consumos sean inferiores a 350 kWh mensuales, permitiendo a su respecto únicamente ajustes de acuerdo a la variación del IPC respecto al último periodo tarifario; 
  • Para los clientes cuyos consumos mensuales estén entre 350 y 500 kWh, se considerará un ajuste máximo de 5% respecto al periodo anterior, sobre IPC; 
  • Para los clientes con consumos sobre 500 kWh mensuales se permitirá un alza máxima de 15% respecto de la tarifa actualmente vigente, sobre IPC.
• Año 2023 y hasta el término de la vigencia del MPC: 
  • Se permitirán alzas para clientes cuyos consumos sean inferiores a 350 kWh mensuales de hasta 5% sobre la variación del IPC en cada fijación tarifaria; 
  • Para los clientes cuyos consumos mensuales estén entre 350 y 500 kWh, se considerará un ajuste máximo de 10% respecto al periodo anterior, sobre IPC; 
  • Para los clientes con consumos sobre 500 kWh mensuales se cobrará el precio de nudo promedio de la energía de la fijación tarifaria que corresponda.

A efectos de realizar la segmentación anterior, las Distribuidoras deberán identificar el grupo correspondiente a cada cliente, considerando el promedio de sus consumos mensuales durante un periodo móvil de 12 meses anteriores al periodo de facturación para el cual se efectúa la medición. Adicionalmente, para dar cumplimiento a lo anterior se deja sin efecto lo establecido en los numerales 2 y 3 del artículo 1 de la Ley PEC I.

3. Artículos Transitorios

Se establecen siete artículos transitorios: 

• El primero de ellos señala que dentro del plazo de 6 meses, a contar desde la publicación de   la ley que contiene el Proyecto, el Ministerio de Hacienda deberá dictar un reglamento ‒suscrito además por el Ministerio de Energía‒ para regular la operación del Fondo. Sin perjuicio de lo anterior, los montos recaudados con anterioridad a la dictación del reglamento serán acumulados en una cuenta que dispondrá la Tesorería, y podrán ser utilizados para pagar el Saldo Final Restante.
• El artículo segundo transitorio ordena incrementar en dos cupos la dotación máxima de personal de la CNE. Asimismo, dispone que el mayor gasto fiscal que que signifique la aplicación de esta ley en su primer año presupuestario de vigencia se financiará con cargo al presupuesto vigente de la CNE. No obstante lo anterior, el Ministerio de Hacienda, con cargo a la partida presupuestaria Tesoro Público, podrá suplementar dicho presupuesto en la parte de gasto que no se pudiere financiar con tales recursos. Para los años posteriores, el gasto se financiará con cargo a los recursos que se contemplen en las respectivas leyes de presupuestos del sector público.
• Seguidamente, el artículo tercero transitorio dispone que, a partir del año 2023 y mientras no se pague la totalidad del Saldo Final Restante del MPC, de conformidad con lo establecido en el presente proyecto, siempre que se determinen alzas o se fije un cargo MPC superior a $0 para los clientes que registren un consumo mensual igual o menor a 350 kWh, el Ministerio de Hacienda realizará aportes anuales de hasta 20 millones de dólares o su equivalente en moneda nacional al Fondo para complementar los cargos.